Satranç yaklaşık 4 bin yıl önce Mısır’da oynandığı yönünde piramitlerdeki kabartmalarda bulgular bulunmaktadır.
Çin, Mezopotamya ve Anadolu’da Satranç oynanmaktaydı.
Satranç ile ilgili ilk yazılı belgeler Hindistan’dan kalmadır. Daha sonra satranç İran’a, onlardan Araplara, Endülüslüler sayesinde de İspanya üzerinden Avrupa’ya yayılmıştır.
Arap ve Avrupa el yazması kitaplardan sonra, 1497 yılında İspanyol Lucena’nın ilk basılı satranç kitabında satrancın o zamanki yeni kuralları açıklandı.
O zamandan günümüze, satranç oyun kuralları değişmeden gelmiştir. İspanya’dan sonra, İtalya, Fransa, Almanya, Amerika Birleşik Devletleri ve Rusya’da satranç hızla yaygınlaştı.