Dünya genelinde 140 milyon insan 2 bin 500 metre irtifanın üzerinde yaşamakta.

Ancak atmosferde bulunan oksijen yükseğe çıktıkça azalmakta.

Jourrnal of Proteome Research dergisinde yayımlanan araştırmada insanların yüksek irtifalara uyum sağlama sürecinde vücutta gerçekleşen birçok farklı metabolik faaliyette değişiklikler olduğu belirlendi.

Araştırmada katılımcıların metabolik faaliyetlerinde 5 bin 260 metre yükseklikte 16 gün süreyle ve daha alçak irtifaya indikten sonra ise 7 gün süreyle ortaya çıkan değişimler incelendi. Bu değişikliklere ait ilk belirtilerin 5 bin metrenin üzerine çıktıktan birkaç saat sonra gözlenmeye başlandığı ve daha alçak irtifalara indikten 1 hafta sonra bile devam ettiği belirlendi. Ayrıca katılımcılar ikinci defa yüksek irtifaya çıktıklarında, vücutlarında değişim gözlenen metabolik faaliyetlerin hepsi olmasa da bazılarının halen yüksek irtifa koşullarına uygun olduğu anlaşıldı. Bu durum vücudun metabolik bir hafızası olduğu anlamına gelebilir.